MySQL中选择两个可互换的列并对它们进行计数，返回最近的结果的最佳实践。

假设有一个表格名为my_table，其中包含三列：id、name1和name2。需要选择name1和name2两列中的非空值，然后计算它们出现的次数，返回出现最多的值。如果name1和name2同时出现，返回最近的值。

可以使用以下查询来实现这个目标：

SELECT 
  COALESCE(name1, name2) AS name, 
  COUNT(*) AS count, 
  MAX(COALESCE(name1_updated_at, name2_updated_at)) AS updated_at
FROM 
  my_table
WHERE 
  name1 IS NOT NULL OR name2 IS NOT NULL
GROUP BY 
  COALESCE(name1, name2)
ORDER BY 
  count DESC, 
  updated_at DESC
LIMIT 1;

该查询使用COALESCE函数选择非空值，然后使用GROUP BY子句和COUNT函数计算每个名称出现的次数。它还使用MAX函数查找最近的更新日期，并使用ORDER BY子句按计数和更新日期排序。最后，它使用LIMIT子句返回最频繁出现并且最近更新的名称。

注意：为了在查询中包含NULL值，请确保在插入数据时将它们插入NULL而不是空字符串或其他值。