这个问题问得特别切中要害——其实你摸到了量子引力研究里最核心的矛盾之一，咱们慢慢梳理清楚：

先澄清QED的真实构建逻辑 #

你提到“构建QED时并非从一开始就假定麦克斯韦方程”，这点没错，但也不是完全脱离经典电磁学的基础：

• QED的核心是U(1)规范对称性，而这个对称性正是从麦克斯韦方程所描述的经典电磁现象中提炼出来的。
• 我们是把经典电磁学里最本质的对称规律，放进量子场论的框架里做量子化，最终得到的QED在低能极限下会完美回归麦克斯韦方程。本质上是用经典理论的核心线索来引导量子理论的构建，而非凭空创造。

广义相对论的不可替代性 #

如果尝试抛开GR从零开始构建量子引力，会面临两个无法绕开的困境：

• 实验数据的缺失：引力是四种相互作用中最弱的，我们至今没有任何量子尺度下的引力实验观测数据。不像电磁学有大量低能实验（比如光电效应、电子散射）可以帮我们锚定理论方向，没有GR的话，我们根本不知道该选择什么样的对称群、作用量来构建量子引力——总不能无的放矢地瞎猜吧？
• GR的实验验证地位：GR在宏观尺度下已经被无数高精度实验证实（比如引力波探测、水星近日点进动、光线引力偏折）。任何合格的量子引力理论，在低能宏观极限下都必须能还原出GR的结果，否则它就违背了我们已经观测到的客观事实。这相当于给量子引力设定了一个硬性的“及格线”，而GR就是这个及格线的标准。

直接量子化GR的困境（为什么不能像QED那样直接套框架？） #

你可能会问：那直接把GR当成普通场论来量子化不行吗？答案是不行，因为GR是不可重正化的：

• 当我们用正则量子化方法处理GR时，计算中会出现无穷多无法通过重正化消除的发散项。这意味着这种方法在高能（普朗克尺度）下完全失效，无法给出自洽的结果。而QED是可重正化的，所以能顺利在量子场论框架内完成构建。

有没有“抛开GR”的尝试？ #

其实也有，比如：

• 弦理论的出发点是一维弦的量子理论，并非直接基于GR，但它的低能极限自然包含了GR，满足了必须还原经典引力的要求。
• 圈量子引力则是从GR的正则形式出发，但对时空结构做了量子化改造，本质上是在GR的基础上做量子化升级。

但无论哪种方法，都不敢完全抛开GR——因为它是我们目前唯一可靠的引力理论，是量子引力研究的“锚点”。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Yuzuriha Inori