Hey, I get why you're confused about option D—let's break this down step by step to clarify how NOT EXISTS works, and why it doesn't fit here.

先明确题目要求 #

我们要找的是根节点的ID和data，根节点的核心特征是：它没有父节点，也就是parent_id的值为NULL。

为什么选项A是对的？ #

选项A的语句是：

SELECT id, data FROM Node WHERE parent_id IS NULL;

这完全符合需求：

• 我们要查询根节点的id和data，所以SELECT id, data是正确的目标列；
• 在SQL中，判断一个列是否为NULL必须用IS NULL（因为NULL不等于任何值，包括它自己，parent_id = NULL是永远不会成立的，这也是选项C错误的原因），所以WHERE parent_id IS NULL精准筛选出了没有父节点的根节点。

为什么选项D完全不可行？ #

选项D写的是SELECT id, data FROM Node WHERE NOT EXISTS parent id，问题出在两个关键地方：

1. 语法完全错误

NOT EXISTS是SQL中的一个谓词，它的语法规则非常严格：必须紧跟一个子查询（用括号包裹），用来检查这个子查询是否返回任何行。它不能直接跟一个列名（比如parent id，就算写成正确的parent_id也不行）。

举个NOT EXISTS的正确用法例子：如果我们要找没有子节点的叶子节点，可以这么写：

SELECT id, data FROM Node AS parent
WHERE NOT EXISTS (
    SELECT 1 FROM Node AS child
    WHERE child.parent_id = parent.id
);

这里NOT EXISTS后面的子查询用来检查当前节点是否有子节点，如果子查询没有返回行（说明没有子节点），当前行就会被选中。

2. 逻辑也不符合根节点的判断

就算忽略语法错误，NOT EXISTS parent_id的逻辑也和“根节点”不沾边。NOT EXISTS是用来判断“是否不存在满足条件的行”，而根节点的判断是“自身的父节点为NULL”，这完全是两个不同的逻辑场景。

再快速排除其他选项 #

• 选项C：parent_id = NULL是错误的NULL判断方式，SQL中永远不会成立；
• 选项E：选了parent_id作为查询列（题目要的是根节点的ID，也就是id），而且id != NULL也是错误的NULL判断写法；
• 选项B：显然不对，因为A是正确的。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者MrKnudz