使用CMake自定义命令时，是否需将命令可执行文件设为DEPENDS依赖？

这个问题没有绝对的“必须”或“不必”，核心取决于你的可执行文件性质和构建需求：

需要添加DEPENDS的场景 #

• 该可执行文件是项目构建的一部分（比如自定义代码生成器、项目内编译的工具）：如果工具本身的逻辑或代码有变更，用它生成的产物必然需要重新生成，否则会出现“旧工具生成新产物”的不一致问题。比如你维护了一个自定义的ProtoBuf代码生成器，改了生成模板后，所有依赖它的代码都得重新跑一遍生成流程，这种情况下必须把工具目标加入DEPENDS。
• 构建一致性要求极高的场景：比如严格的CI/CD流水线、安全敏感的构建流程，必须确保所有可能影响产物的变更都触发重新构建，添加依赖能彻底避免遗漏。

不需要添加DEPENDS的场景 #

• 可执行文件是系统级稳定工具（比如gcc、python、sed等）：这类工具通常不会频繁变更，CMake默认也不会把编译器设为依赖——一来编译器升级属于低频操作，二来用户升级编译器后一般会手动清理构建目录重新构建，没必要让CMake监控系统工具的变化，反而会增加构建系统的复杂度，甚至触发不必要的重新构建。
• 可执行文件是外部预编译的稳定版本工具：比如从第三方下载的固定版本代码生成器，版本固定、不会随意变更，这种情况加依赖意义不大，还会浪费构建系统的检查资源。

简单来说：如果工具是你项目自己维护、会迭代变更的，就加；如果是外部稳定工具，就不用加——这不是个人偏好，是基于构建一致性和效率的合理选择。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者einpoklum