Rails助手方法：实例变量@与普通变量的使用疑问

先来看你提到的Michael Hartl Rails教程里的current_user方法代码：

# Returns the user corresponding to the remember token cookie.
def current_user
  if (user_id = session[:user_id])
    @current_user ||= User.find_by(id: user_id)
  elsif (user_id = cookies.signed[:user_id])
    user = User.find_by(id: user_id)
    if user && user.authenticated?(:remember, cookies[:remember_token])
      log_in user
      @current_user = user
    end
  end
end

你之前疑惑是不是必须用@current_user这类实例变量，不能用the_current_user这种局部变量？其实完全没有这个强制要求，实例变量在这里只是个便捷且实用的选择，原因主要有这几点：

• 首先，Rails里的实例变量有跨上下文共享的特性：控制器里定义的@current_user可以直接在对应的视图模板里使用，不用额外传参，这对current_user这种需要在视图里频繁判断登录状态的场景特别方便。而且实例变量如果未定义，在视图里只会返回nil不会报错，容错性更好。
• 其次，@current_user ||= ...这个写法是在做结果缓存：第一次调用current_user时会执行数据库查询，之后再调用就直接用缓存好的实例变量，不用重复查库，提升了效率。如果用局部变量的话，每次调用方法都会重新执行查找逻辑，除非你自己实现其他缓存方式。

举个例子，其实用局部变量也能实现同样的功能，只是效率和实用性稍差：

def current_user
  if (user_id = session[:user_id])
    user = User.find_by(id: user_id)
  elsif (user_id = cookies.signed[:user_id])
    user = User.find_by(id: user_id)
    if user && user.authenticated?(:remember, cookies[:remember_token])
      log_in user
    end
  end
  user # 直接返回局部变量user
end

这种写法每次调用current_user都会重新查询数据库，而且视图里没法直接拿到这个局部变量，得每次都调用方法，不如实例变量方便。

总结一下：

• 编写有返回值的Rails助手方法时，可以使用任意类型的变量，局部变量、实例变量甚至直接返回方法调用的结果都没问题。
• 教程里用@current_user只是因为它符合Rails的开发习惯，兼顾了缓存和视图共享的需求，和方法名叫current_user并没有强制绑定的关系——只是同名的实例变量更容易理解而已。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者msmith1114