开发新版Gmail Add-ons：能否使其始终在侧边栏保持可用？

很遗憾，在你开发的2018年5月左右的Gmail Add-on框架中，自定义插件确实无法实现像Google官方的Calendar、Keep和Tasks那样始终固定显示在侧边栏的效果。这是当时Gmail Add-on平台的设计限制，具体原因和可行替代方案如下：

1. 早期Add-on框架的核心定位是「上下文感知」
   当时的Gmail Add-on系统完全围绕单封邮件的交互场景构建，官方文档的核心导向也是邮件上下文触发的功能——只有当用户选中特定邮件（或在邮件列表页触发特定操作）时，插件才会在侧边栏加载。而Google官方的Calendar/Keep/Tasks这类侧边栏工具是内部深度集成的产物，使用了普通开发者无法访问的私有API，所以它们的持久显示能力无法通过公开的Add-on框架复制。

2. 可实现的替代方案（接近全局服务需求）
   虽然没法做到完全固定的侧边栏，但你可以通过配置让插件覆盖更多场景，或者提供全局入口：

   • 调整manifest中的contexts字段，添加"MAIL_LIST"：这样当用户处于收件箱列表页面时，插件也会出现在侧边栏，而不仅仅是打开单封邮件时。
   • 配置universalActions：在Gmail顶部导航栏添加自定义按钮，用户点击后可直接打开你的插件界面（比如收件箱仪表盘），这是当时能实现的最接近「全局服务」的方式。

   以下是包含上述设置的manifest配置示例：

   {
     "manifest_version": 2,
     "name": "你的收件箱工具",
     "version": "1.0",
     "oauthScopes": ["https://www.googleapis.com/auth/gmail.addons.execute"],
     "gmail": {
       "name": "你的收件箱工具",
       "logoUrl": "https://your-domain.com/logo.png",
       "contexts": ["MAIL_LIST", "MESSAGE"],
       "universalActions": [
         {
           "label": "打开收件箱仪表盘",
           "runFunction": "openInboxDashboard"
         }
       ],
       "primaryColor": "#4285F4",
       "secondaryColor": "#34A853"
     },
     "background": {
       "scripts": ["background.js"]
     }
   }
   

3. 额外说明
   如果你的需求是完全持久的侧边栏（无论用户在Gmail的哪个页面都显示），当时的Add-on框架确实无法满足。这种情况下，你可能需要考虑开发Chrome扩展来实现更深度的Gmail界面定制，但这会涉及到不同的开发模式和权限要求。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者John Gerhardt