Lua中t1.__index = t2与setmetatable(t1, {__index = t2})的区别是什么？

嘿，这两行代码其实是Lua实现原型继承的核心操作，我给你掰扯清楚：

1. t1.__index = t2 的作用 #

这行是给t1这个表本身加了一个叫__index的键，值指向t2。别搞混了，__index是Lua元表的特殊字段，但这里是直接存在t1表里的——当t1被当作其他表的元表时，这个字段就会生效：

假设某个表x把t1设为元表，当你访问x.someKey但x里没有这个键时，Lua会先去t1里找；如果t1也没有，就会顺着t1.__index去t2里找。

简单说，这一步是让t1“继承”了t2的属性，之后所有以t1为元表的表，都会间接拿到t2的东西，相当于给t1这条继承链搭好了上层。

2. setmetatable(new, {__index = t1}) 的作用 #

这行是给刚创建的new表设置元表——这个元表是个临时匿名表，它的__index直接指向t1。作用很直接：

让new成为t1的“子类实例”，访问new里没有的属性时，会先去t1里找，t1没有的话再顺着t1的继承链去t2里找（因为t1.__index = t2）。

为什么会有这两种不同写法？ #

本质是复用性和灵活性的区别：

• 第一种写法是批量复用继承链：只要后续有表把t1设为元表，都会自动继承t2，不用每次都在元表里重复写__index = t2。比如之后你再创建t3，setmetatable(t3, t1)，t3也能拿到t2的属性，非常方便。
• 第二种写法是给单个实例指定直接父类：这里明确new的直接父是t1，如果之后想单独改new的继承关系（比如把它的__index改成t4），只会影响new自己，不会动到t1这条链上的其他实例，灵活性更高。

举个场景：如果t2是“动物”的通用属性，t1是“猫”的属性，那t1.__index = t2就是让猫继承动物的特性；而setmetatable(new, {__index = t1})就是创建一只具体的猫实例，它既有猫的特性，也有动物的特性。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者DIES