如何使用列名字符向量对data.table进行多列排序？

你遇到的问题很典型——直接把存储列名的字符向量传给order()时，它并没有去提取data.table中对应的列，而是把这个字符向量本身当成了排序依据，所以才会出现只返回部分行的错误结果。下面给你几种靠谱的解决方法：

方法1：用do.call()调用order() #

这是最常用的方式，通过do.call把字符向量里的列名对应到DT的列上，让order()正确识别排序依据：

DT = data.table(x = rep(c("b","a","c"), each = 3), y = c(1,3,6), v = 1:9)
keycol <- c("x", "y")

# 正确写法
DT[do.call(order, DT[, keycol, with = FALSE])]

运行后就能得到和直接写DT[order(x, y)]完全一样的完整排序结果。

方法2：结合.SDcols和do.call() #

这种写法更简洁，利用data.table的.SD（Subset of Data）特性：

DT[do.call(order, .SD), .SDcols = keycol]

.SDcols = keycol指定了.SD只包含我们要排序的列，然后do.call(order, .SD)就会按这些列排序。

方法3：用get()函数提取列 #

通过sapply循环遍历字符向量里的列名，用get()取出对应的列再传给order()：

DT[order(sapply(keycol, function(col) get(col)))]

这种写法逻辑直观，适合理解底层原理。

方法4：用setkeyv()设置排序键 #

如果你需要长期按这些列排序，可以用data.table特有的setkeyv()函数设置键，之后直接调用DT[]就会按键排序：

setkeyv(DT, keycol)
DT[]  # 此时已经是按x、y排序后的结果

内容的提问来源于stack exchange，提问作者RajnishDwivedy