子查询中的ORDER BY是否会使外部查询记录按相同顺序排序？

答案很明确：不会，子查询里的ORDER BY并不会让外部查询的结果自动遵循相同的排序规则。

为什么会这样？ #

你用的是IN子查询，这类子查询的作用是返回一个值的集合，而数据库里的「集合」是没有固定顺序的——优化器通常会直接忽略IN子查询里的ORDER BY（除非子查询搭配了LIMIT这类限制返回行数的语句，你的例子里并没有）。外部查询的结果顺序，完全由它自身是否显式声明了ORDER BY决定：

• 如果外部查询没写ORDER BY，数据库会返回任意顺序的结果（可能偶尔和子查询顺序巧合一致，但这是不可靠的，依赖于数据库的执行计划、数据存储方式等，不能作为业务逻辑的依据）；
• 只有在外部查询末尾加上自己的ORDER BY子句，才能保证结果的排序符合预期。

结合你的示例SQL说明 #

看你给出的这段SQL：

select p.email email, max(p.firstname) firstname,max(p.lastname) lastname 
from abc p, xyz c 
where p.companyid=c.companyid 
  and c.company!='' 
  and locationid in ( 
    select locationid from mno tr 
    where 1=1 
      AND tr.inc in (7,8,9) 
      AND tr.topic in( 'Callidus Cloud') 
      AND tr.inc IS NOT NULL 
    order by inc desc 
  ) 
AND c.crange IN ...

这里子查询里的order by inc desc对外部查询的结果排序没有任何影响。如果你想让外部查询的结果按inc或者其他字段排序，需要把inc字段关联到外部查询中（比如通过JOIN），然后在外部查询的最后加上ORDER BY，比如：

select p.email email, max(p.firstname) firstname,max(p.lastname) lastname, max(tr.inc) inc
from abc p, xyz c, mno tr
where p.companyid=c.companyid 
  and c.company!='' 
  and p.locationid = tr.locationid
  AND tr.inc in (7,8,9) 
  AND tr.topic in( 'Callidus Cloud') 
  AND tr.inc IS NOT NULL 
  AND c.crange IN ...
group by p.email
order by inc desc

补充说明 #

只有当子查询作为FROM子句的数据源（也就是把子查询当作一张临时表）时，里面的ORDER BY搭配LIMIT才有意义——比如你想取子查询的前N行数据。但对于IN、EXISTS这类子查询，ORDER BY基本是无效的，因为这类子查询只关心「值是否存在」，不关心值的顺序。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者clint