为何在Visual Studio 2017中无需传统头文件即可使用size_t与std::size_t？

嘿，你的观察完全正确！这种现象其实是标准库头文件之间的隐式依赖导致的，我来给你详细拆解背后的逻辑：

• 首先要明确，size_t和std::size_t的标准定义是在<cstddef>（C++标准头文件）或者<stddef.h>（C兼容头文件）里的。但标准库的各个头文件并不是完全独立的——比如<vector>的实现需要用size_t来表示容器的大小、元素索引、内存分配尺寸等核心属性，所以它的内部代码会显式包含<cstddef>，或者通过其他依赖头文件间接引入它。
• 当你在代码里包含<vector>时，编译器会自动把<vector>依赖的所有头文件一并引入，这就相当于间接帮你包含了<cstddef>，所以你才能直接使用size_t和std::size_t，不用手动添加#include <cstddef>。

不过这里必须提一句：虽然这种隐式包含在当前环境下能正常工作，但绝对不要依赖它。因为不同编译器、不同版本的标准库，头文件的内部包含关系可能存在差异——比如换用GCC的某个版本，或者升级VS到更新的版本，<vector>可能就不会再间接引入<cstddef>了，到时候你的代码就会出现编译错误。规范的做法是，当你需要使用size_t时，显式添加#include <cstddef>。

就像你给出的这段示例代码：

#include <vector>
#include <iostream>
int main() {
    size_t a = 42;
    std::size_t b = 0;
    std::cout << a << b;
    std::cin.ignore();
}

它能正常编译运行，本质就是<vector>帮你间接引入了定义size_t的头文件。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Summer