我之前帮朋友排查过同款老iMac当目标显示器（Target Display Mode）的问题，结合你的情况，给你几个亲测有效的解决思路：

• 优先排查连接稳定性
  老款iMac的Target Display Mode对信号稳定性要求很高，廉价无认证的Lightning-to-USB-C转换器很容易出现信号丢包，触发iMac的低功耗保护直接把亮度压到最低。建议换个经过MFi认证的转换器，插的时候把两端接口都插紧，避免松动导致的异常。

• 重置iMac的NVRAM和SMC
  这两个操作能解决大部分老Mac的硬件控制逻辑异常：

  1. 重置NVRAM：关机后按住Command + Option + P + R，听到第二次开机提示音再松手，清空显示相关的缓存设置；
  2. 重置SMC：关机后拔掉电源线，等待15秒再插回，过5秒后开机，重置电源和显示的硬件控制模块。

• 调整MBP的显示设置
  连接成功后（哪怕亮度最低），打开系统偏好设置 > 显示器，按住Option键点击「缩放」选项，看看能不能调出iMac的亮度滑块；或者来回切换「镜像显示器」和「扩展显示器」模式，触发系统重新识别副屏的亮度控制权限。另外，连接前别把MBP的亮度调到最低，保持中等以上亮度，老iMac会同步这个初始值，避免被拉到最低。

• 更新iMac的系统版本
  2012年末iMac最高支持macOS Mojave，确保你的iMac升级到了最新的兼容版本——旧系统里的Target Display Mode存在一些连接时的亮度bug，更新系统大概率能修复这类问题。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者piersb