看来你是想把/var/www/html/content/下的dir1和dir2直接复制到~/Desktop/new_location/，而不是把整个content目录挪过去对吧？咱们来理清楚问题和解决办法：

其实你试的命令本身是有效的 #

你尝试的这两个命令都能实现你的需求：

• cp -r /var/www/html/content/. ./：这里的.指代content目录下的所有内容（包括隐藏文件），执行后会直接把content里的子目录和文件复制到目标路径
• cp -r /var/www/html/content/* ./：*指代content下的所有非隐藏文件/目录，同样能把dir1、dir2直接复制到目标位置

你之前出错的原因 #

根据你的更新内容，问题出在路径嵌套错误——你不小心在/var/www/html/content/里面又创建了一个content子目录，导致实际要复制的内容路径变成了/var/www/html/content/content/，而你执行命令时用的还是原来的路径，自然会把外层的content整个复制过去。

快速验证方法 #

你可以先执行ls /var/www/html/content/确认目录下的内容，确保里面直接是dir1、dir2，没有多余的嵌套content目录，再重新运行上述命令就能得到预期结果啦。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者isuru-buddhika