CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR返回错误目录：CMake配置问题排查

嘿，我来帮你理清楚这个问题——你遇到的核心点是混淆了CMake中两个关键变量的差异，以及外部构建和内部构建的工作机制。

先回顾下你的场景：

你的文件夹结构 #

• SomeApp
  • CMakeLists.txt
  • source.cpp
• cmake-build-debug
• protobuf
  • CMakeLists.txt
  • file.proto

根目录 CMakeLists.txt 内容 #

cmake_minimum_required(VERSION 3.9)
project(SomeApp)
message("Root Dir: ${CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR}")
ADD_SUBDIRECTORY(protobuf)

protobuf 目录下的 CMakeLists.txt 内容 #

message("Protobuf Dir: ${CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR}")

实际编译输出 #

Root Dir: /home/<...>/SomeApp/cmake-build-debug
Protobuf Dir: /home/<...>/SomeApp/cmake-build-debug

你预期的输出 #

Root Dir: /home/<...>/SomeApp/
Protobuf Dir: /home/<...>/SomeApp/protobuf/

问题出在哪？ #

你看到的差异，本质是**外部构建（out-of-source build）和官方文档示例中内部构建（in-source build）**的区别，加上对CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR变量的误解：

1. 变量含义搞混了

   • CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR：永远指向当前正在处理的CMakeLists.txt所在的源码目录，不受构建方式影响，这才是你想要获取源码路径时该用的变量。
   • CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR：指向当前CMakeLists.txt对应的构建输出目录——如果是外部构建（比如你在cmake-build-debug目录下运行cmake ..），这个路径就是构建目录里的对应位置；如果是内部构建（直接在源码目录运行cmake .），它才会和源码目录路径一致。

2. 外部构建的默认行为
   你是在cmake-build-debug目录执行的CMake配置，这属于外部构建：

   • 根CMakeLists.txt的CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR自然就是cmake-build-debug路径。
   • 至于protobuf子目录的CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR也指向根构建目录，大概率是因为你没有让CMake为子项目创建单独的构建子文件夹——默认情况下，ADD_SUBDIRECTORY(protobuf)会在根构建目录下生成protobuf文件夹作为子项目的构建目录，但如果你的IDE（比如CLion）有特殊配置，或者你在命令行里做了额外设置，可能会导致子项目直接复用根构建目录。

怎么解决？ #

根据你的需求，有三种方案可选：

方案1：改用内部构建（不推荐） #

直接在SomeApp目录下运行cmake .，这时候CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR会和源码目录完全一致，就能得到你预期的输出。但这种方式会把构建文件和源码混在一起，不利于项目维护，不推荐。

方案2：用正确的变量获取源码路径 #

如果你只是想获取源码目录的路径，不管构建方式是什么，把CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR换成CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR即可。修改后的代码如下：

根目录CMakeLists.txt：

cmake_minimum_required(VERSION 3.9)
project(SomeApp)
message("Root Dir: ${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}")
ADD_SUBDIRECTORY(protobuf)

protobuf目录CMakeLists.txt：

message("Protobuf Dir: ${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}")

这样不管你用内部还是外部构建，输出都会和你预期的一致。

方案3：让子项目使用独立的构建目录 #

如果你希望子项目的构建输出放在cmake-build-debug/protobuf下（而不是根构建目录），确保ADD_SUBDIRECTORY没有指定第二个参数，或者显式指定子构建目录：

ADD_SUBDIRECTORY(protobuf protobuf)

这样protobuf子项目的CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR就会变成/home/<...>/SomeApp/cmake-build-debug/protobuf。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者ju.