哈哈，这个坑我刚从Linux转Windows的时候也踩过！其实核心是搞混了javac和java命令的本质要求：

• javac是编译器，它认的是文件路径
  你用javac .\HelloWorld.java能成功，是因为javac需要明确知道源文件的位置，不管是相对路径还是绝对路径，只要能找到.java文件就行，所以带.\没问题。

• java是运行命令，它认的是类名，不是文件路径
  你的代码里应该定义了public class HelloWorld对吧？这个HelloWorld就是类的全名（因为没加包）。当你运行java HelloWorld时，JVM会在当前目录（默认CLASSPATH包含当前目录）里找HelloWorld.class文件，然后加载这个类的main方法执行。

而你用java .\HelloWorld的时候，JVM会把整个.\\HelloWorld当成类名来处理——它会尝试寻找一个名为.\\HelloWorld的类，但你的类名根本不是这个，自然就会抛出Error: Could not find or load main class .\HelloWorld的错误了。

举个额外的例子：如果你的类在包com.test下，那运行时得写java com.test.HelloWorld，而不是java com\test\HelloWorld，道理是一样的——JVM只认类的全限定名，不认文件系统的路径。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Anirudh Balakka