C语言中指向数组首元素的指针与指向数组的指针有什么区别

你对两个指针的判断完全正确，二者本质是不同类型的指针，虽然指向的内存地址数值可能相同，但编译器对二者的处理逻辑完全不同，使用时的差异也非常明显。
首先先修正示例代码的一处常见写法问题：

int arr[5] = {1,2,3,4,5};
int *pointer = arr;
// 原代码直接赋值arr会触发类型不匹配警告，正确写法需要取整个数组的地址
int (*pointer2)[5] = &arr;

1. 类型本质区别 #

• pointer 是 指向int类型的指针，存储的是数组首元素arr[0]的地址，对应你说的「指向数组首元素的指针」。
• pointer2 是 指向包含5个int元素的数组的指针（数组指针），存储的是整个数组arr的起始地址，就是你说的「指向包含5个int元素的数组的指针」。

注：数组的起始地址和数组首元素的起始地址在内存上是同一个位置，所以直接打印两个指针的数值会完全一致，二者的差异只存在于编译期的类型处理逻辑。

2. 实际使用中的核心差异 #

2.1 指针运算步长不同 #

指针加减的步长由其指向的类型大小决定：

• pointer + 1 的步长是 sizeof(int)，32位int环境下偏移4字节，指向arr[1]的地址。
• pointer2 + 1 的步长是 sizeof(int[5])，32位int环境下偏移20字节，直接跳过整个5元素数组，指向arr结束后的下一块内存地址。
  示例输出：

// 假设arr的起始地址为0x7ffdabcdef10
printf("%p\n", pointer);      // 输出0x7ffdabcdef10
printf("%p\n", pointer + 1);  // 输出0x7ffdabcdef14
printf("%p\n", pointer2);     // 输出0x7ffdabcdef10
printf("%p\n", pointer2 + 1); // 输出0x7ffdabcdef24（10的16进制+20=24）

2.2 解引用结果不同 #

• 对pointer解引用 *pointer 得到的是int类型的数值，等于arr[0]的值1，可以直接参与数值运算。
• 对pointer2解引用 *pointer2 得到的是int[5]数组类型，等价于数组名arr，必须再取下标才能得到单个元素的值：(*pointer2)[0] 才等于arr[0]的值1。

2.3 赋值的类型约束不同 #

• int*类型的指针可以直接接收退化为指针的数组名arr，不会有编译警告。
• 数组指针int (*)[5]只能接收&arr这种取整个数组地址的右值，直接赋值arr会触发编译器的类型不匹配警告。

3. 常见使用场景 #

• int*是操作数组的最常用指针类型，一般用来遍历数组元素、读写单个元素值。
• 数组指针int (*)[N]一般用于操作二维数组、或者作为函数参数传递固定长度的数组，可以在编译期做长度校验，避免数组越界。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者user737163