Python3中遍历序列求最大/最小值时，变量应如何设置初始值？

初始值可选方案及注意事项 #

针对Python3移除sys.maxint、int无大小上限的特性，常见的初始值选择有以下几种：

• float('-inf')（或等效的-math.inf）
  虽然该值是float类型，但Python原生支持int和float的大小比较，只要你的业务逻辑不会对结果做严格的int类型校验，这是通用性最强的选择，不会受整数大小的限制。
• 序列首个元素
  如果遍历的是确定非空的整数列表，可以直接用第一个元素作为初始值，全程都是int类型，完全规避类型兼容问题。

特别注意：不要使用-sys.maxsize作为初始值，Python的int类型无大小上限，完全可以存储比sys.maxsize更大或更小的整数值，用这个值作为初始边界会出现计算错误。

更优的实现方式 #

根据不同场景可以选择更简洁高效的实现，不需要手写初始化+循环的逻辑：

• 若处理的是已加载到内存的整数列表，直接调用Python内置max()函数即可，底层为C实现，性能远高于手写Python循环，自动处理边界逻辑，空输入会抛出标准ValueError：

max_num = max(list_of_nums)

• 若处理的是无法一次性加载的整数流，可以使用functools.reduce实现简化写法：

import functools
import operator

# 第三个参数为初始值，空流会直接返回该初始值
max_num = functools.reduce(operator.max, num_stream, float('-inf'))

• 若必须手写循环，优先增加空输入判断，非空时用首元素初始化再遍历剩余元素，既规避类型问题，还能减少一次无效比较：

if not list_of_nums:
    # 此处替换为你的空输入处理逻辑，比如抛出异常或返回业务约定的默认值
    raise ValueError("空序列无法计算最大值")
max_num = list_of_nums[0]
for num in list_of_nums[1:]:
    if num > max_num:
        max_num = num

内容的提问来源于stack exchange，提问作者RaGe