Oracle SQL中to_date函数传入空字符串的返回值是什么？

哥们，这个问题我之前排查bug的时候正好遇到过，在Oracle SQL里把空字符串传给TO_DATE('', 'YYYY-MM-DD')的话，根本不会返回什么日期值——直接就会抛出错误啦！

具体细节给你拆解下：

• Oracle 会把空字符串''等价于NULL处理，但TO_DATE函数在指定了格式掩码的情况下，不接受NULL作为第一个输入参数。执行这类语句时，通常会触发类似ORA-01841: (full) year must be between -4713 and +9999, and not be 0或者ORA-01858: a non-numeric character was found where a numeric was expected的错误，具体错误码可能因Oracle版本略有差异，但核心原因都是输入参数无效。
• 你可以自己跑个测试验证下，执行这段SQL：

  SELECT TO_DATE('', 'YYYY-MM-DD') FROM DUAL;
  

  刚运行就会收到报错提示，完全不会返回任何有效日期结果。
• 如果你的业务场景里可能出现空字符串的输入，建议提前做处理，比如用NVL把空字符串替换成一个合法的默认日期，或者用条件判断返回NULL，示例如下：

  -- 替换为默认日期
  SELECT TO_DATE(NVL(your_input_col, '1900-01-01'), 'YYYY-MM-DD') FROM your_table;
  
  -- 空输入时返回NULL
  SELECT CASE 
           WHEN your_input_col IS NOT NULL AND your_input_col != '' 
           THEN TO_DATE(your_input_col, 'YYYY-MM-DD') 
         END 
  FROM your_table;
  

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Nelwin Jacob