JavaScript代码中return -1的含义、工作原理及作用是什么？

具体含义 #

这是约定俗成的查找失败标记值：当传入的数组里不存在「平衡元素」（即某个元素左侧所有元素的总和等于右侧所有元素的总和）时，函数就会返回-1，告知调用方没有找到符合要求的结果。

运行逻辑 #

我们顺着函数的执行流程理清楚它的触发时机：

1. 函数首先初始化两个变量left_sum（存储当前遍历位置左侧元素的总和）、right_sum（存储当前遍历位置右侧元素的总和）
2. 外层循环首次执行时，会把数组第一个元素之外的所有值累加到right_sum中，作为初始的右侧总和
3. 进入内层循环后，会逐个把当前位置的元素从右侧和扣除、加到左侧和里，每调整一次就判断左右和是否相等：
   • 如果相等，直接返回当前位置的下一个元素（也就是找到的平衡元素），函数直接终止
4. 如果内层循环完整跑完都没有触发返回，说明遍历完所有可能的位置都没找到平衡元素，此时就会执行到return -1，直接结束函数

补充：这段代码本身存在冗余问题，外层的for循环实际上只会执行一次——不管内层循环有没有找到结果，内层执行完后要么已经在内部返回结果，要么就走到return -1结束函数，外层循环后续的迭代永远不会触发。

实际作用 #

• 统一返回值类型：保证不管有没有找到结果，函数都会返回数字类型的值，避免返回undefined导致调用方后续处理出错
• 明确传递查找状态：-1不属于数组正向下标（数组下标从0开始），也不会和正整数类型的数组元素混淆，作为「不存在」的标记辨识度很高，调用方只要判断返回值是否为-1就能快速知道查找结果。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者user15793040