C++中是否允许通过引用返回变量或对象？

是可以实现的，你给出的示例逻辑本身是成立的，只需要按C++的编译规则做好跨文件的函数声明即可正常运行，以下是具体的实现方式和注意事项：

字符串引用跨文件实现示例 #

你需要将函数声明放到公共头文件中，实现和全局变量放到单独的源文件里：

1. 公共头文件 common.h 存放声明：

#include <string>
// 声明返回字符串引用的函数
std::string& GetName();

2. 实现文件 utils.cpp 存放全局变量和函数实现：

#include "common.h"

// 全局字符串变量，生命周期覆盖整个程序运行周期
std::string name = "Paul";

std::string& GetName() {
  return name;
}

3. 主程序文件 main.cpp 引入头文件后直接调用即可：

#include <iostream>
#include "common.h"

int main() {
  std::cout << GetName() << std::endl;
  // 因为返回的是引用，你还可以直接修改原全局变量的值
  GetName() = "Mike";
  std::cout << GetName() << std::endl; // 输出修改后的Mike
  return 0;
}

对象引用跨文件实现示例 #

和字符串的逻辑完全一致，只需要在头文件中先完成类的声明：

1. 公共头文件 common.h：

class Employee {
public:
  int GetAge() const { return 28; }
};

// 声明返回Employee对象引用的函数
Employee& GetEmployee();

2. 实现文件 utils.cpp：

#include "common.h"

Employee employee;

Employee& GetEmployee() {
  return employee;
}

3. 主程序文件 main.cpp：

#include <iostream>
#include "common.h"

int main() {
  std::cout << GetEmployee().GetAge() << std::endl;
  return 0;
}

注意事项 #

• 你示例中返回的是全局变量的引用，全局变量的生命周期从程序启动到程序结束，不会出现引用悬垂的问题，是安全的用法。
• 不要用相同的逻辑返回函数内部局部变量的引用，局部变量会在函数执行结束后被系统回收，此时返回的引用是无效的悬垂引用，访问会触发未定义行为。
• 如果在多线程场景下需要修改被引用的全局变量/对象，需要额外加锁保证线程安全，避免并发读写导致的数据异常。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者user13351174