SQL Server CASE语句将字段放在CASE后IS NULL判断报错原因求解

核心原因是SQL标准中定义了两种逻辑完全不同的CASE表达式语法 #

1. 简单CASE表达式（你第一种报错写法尝试使用的结构） #

语法规则如下：

CASE 待比较的基础表达式
    WHEN 匹配值1 THEN 返回结果1
    WHEN 匹配值2 THEN 返回结果2
    ...
    ELSE 默认返回结果
END

这种语法的执行逻辑是：将CASE关键字后跟随的表达式，依次和每个WHEN后的固定值做等值匹配，匹配到第一个相等的值就返回对应结果。
你报错的写法问题在于：IS NULL是SQL中用于空值判断的条件语法，不是一个可以用来做等值比较的固定值，完全不符合简单CASE表达式的语法要求，因此会抛出Incorrect syntax near the keyword 'is'的语法错误。
额外补充：哪怕你把第一种写法调整为CASE table1.indthrud WHEN NULL THEN 'Current'语法上不会报错，但逻辑也不会生效，因为SQL中NULL = NULL的运算结果是UNKNOWN，永远不会满足等值匹配的条件。

2. 搜索CASE表达式（你第二种正常运行的写法使用的结构） #

语法规则如下：

CASE
    WHEN 布尔条件1 THEN 返回结果1
    WHEN 布尔条件2 THEN 返回结果2
    ...
    ELSE 默认返回结果
END

这种语法没有CASE后跟随的待比较表达式，每个WHEN后可以写任意合法的布尔判断条件（包括空值判断、范围判断、多字段组合判断等），只要条件返回TRUE就会执行对应的返回逻辑，因此你写table1.indthru is null是完全符合语法要求的。

扩展补充 #

如果一定要用简单CASE的结构实现空值判断，也可以借助空值处理函数做中转，示例如下：

SELECT *,
CASE ISNULL(table1.indthrud, '^_^NULL_MARKER')
    WHEN '^_^NULL_MARKER' THEN 'Current'
    ELSE 'Historical'
END Indicator
FROM table1

不过这种写法可读性不如直接使用搜索CASE表达式，一般更推荐你第二种写法。 #

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Syed Ali Ahmed Islam