为什么Makefile使用变量时不构建依赖项，写死显式路径却可以正常工作？

核心原因 #

问题出在GNU Make的变量展开时机和你写的变量定义顺序不匹配：

• Make解析阶段会立即展开所有目标、依赖列表里的变量，只有目标对应的执行脚本（recipe）里的变量会等到执行阶段再展开
• 你的代码里变量定义顺序是错的：
  1. 先定义IDL_HEADERS、IDL_CPPS时，IDL_INPUTS还没有被赋值，所以这两个变量在解析阶段是空值
  2. 随后定义all: $(IDL_HEADERS) $(IDL_CPPS)时，依赖列表立即展开为空，相当于all没有任何依赖，所以make判定没有任务需要执行
  3. 最后才给IDL_INPUTS追加内容，此时all的依赖列表已经解析完成，追加的内容不会生效
  4. 执行脚本里的info打印是执行阶段才展开变量，此时IDL_INPUTS已经有值，所以会出现「打印出来依赖存在，但实际没有执行生成动作」的矛盾，和你补充测试里$^（实际依赖列表）为空的现象完全吻合。
• 直接写死依赖能正常运行，是因为不需要展开变量，Make解析阶段就能直接识别到依赖的文件，再匹配到你写的模式规则触发生成逻辑。

修复方法 #

调整变量定义顺序，先给IDL_INPUTS赋值，再推导输出文件变量、定义all目标即可，示例如下：

# 第一步：先定义所有IDL输入文件
IDL_INPUTS += ../idl/common_api/CommonTypes.yml

# 第二步：根据输入文件推导输出的头文件、cpp文件列表
IDL_HEADERS=$(IDL_INPUTS:../idl/%.yml=../api/%.h)
IDL_CPPS=$(IDL_INPUTS:../idl/%.yml=../api/%.cpp)

# 第三步：定义模式生成规则（顺序不影响，只要在用到之前定义即可）
../api/%.h ../api/%.cpp : ../idl/%.yml
    $(info Generating api files from $<)
    $(IDL_TO_CPP_EXE) --input $< --output $(basename $@)

# 第四步：定义all目标
all: $(IDL_HEADERS) $(IDL_CPPS)
    $(info The dependencies are $^)

内容的提问来源于stack exchange，提问作者fizzybones