Codecademy习题subLength()函数len=-1及字符间距计算逻辑疑问

1. len = -1的作用 #

这里的初始值-1是作为未找到第一个目标字符的标记位：
因为字符串的索引是从0开始的正整数，-1不可能是合法的字符串索引，所以用这个值来区分「还没记录第一个目标字符的位置」的状态：

• 遍历过程中第一次匹配到目标字符时，len还是初始值-1，就会把当前字符的索引赋值给len，用来保存第一个目标字符的位置
• 第二次匹配到目标字符时，len已经不是-1了，就会进入长度计算的分支

2. 包含两个目标字符的子串长度计算逻辑 #

要求返回的是包含两个目标字符的子串长度，计算逻辑对应代码里的i - len + 1：

• 此时len保存的是第一个目标字符的索引，i是第二个目标字符的索引
• 两个索引的差值i - len得到的是两个位置之间的间隔数，比如第一个字符在索引2，第二个在索引5，差值是3
• 要同时包含首尾两个字符，就需要在差值基础上加1，上面的例子计算结果就是5-2+1=4，对应子串长度为4，符合要求。

你可以用实际用例验证：比如调用subLength('school', 'o')，第一个o在索引3，第二个在索引4，计算得4-3+1=2，对应子串oo的长度为2，完全符合需求。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者misssn