为什么部分curl选项如CURLOPT_WRITEFUNCTION需要设置回调函数？

你没有设置CURLOPT_WRITEFUNCTION也能得到相同运行结果，是因为libcurl自带了默认的写回调逻辑：默认会把接收到的响应体数据直接输出到标准输出（也就是终端屏幕），如果你的需求只是把请求结果打印出来，确实感知不到自定义回调的必要性。

libcurl设计这类回调的核心原因是它作为通用网络库，无法预判所有开发者对响应数据的处理需求，回调相当于把数据处理的控制权完全交给开发者，常见使用场景包括：

• 需要把响应内容存到内存缓冲区而非打印到终端：比如你需要解析接口返回的JSON、XML数据，就可以通过回调把每一块收到的数据拼接进你自己定义的std::string或者字节数组中，不用再额外从标准输出读数据。
• 大文件下载场景：下载数GB的大文件时，完全不需要把全部内容加载到内存，回调里收到一块数据就写一块到磁盘，内存占用可以稳定维持在KB级别。
• 流式处理场景：比如边下载边解码视频、边接收边解析超大CSV/日志文件，不需要等整个响应全部接收完成就能开始处理，大幅降低处理延迟。
• 实时数据处理：比如接收服务器推送的流数据（SSE、直播流等），可以在回调里实时处理每一条推送的内容。

下面是C++中用自定义回调把响应体存入字符串的示例：

// 自定义写回调，函数签名必须符合libcurl要求
size_t write_callback(char* recv_buf, size_t unit_size, size_t unit_count, std::string* output) {
    size_t total_recv_len = unit_size * unit_count;
    try {
        output->append(recv_buf, total_recv_len);
    } catch (const std::bad_alloc&) {
        // 内存不足时返回0告知curl终止请求
        return 0;
    }
    return total_recv_len;
}

int main(){
    CURL *curl = curl_easy_init();
    CURLcode response;
    std::string response_body;
    if(curl) {
        curl_easy_setopt(curl, CURLOPT_URL, "http://www.example.com");
        // 绑定自定义写回调
        curl_easy_setopt(curl, CURLOPT_WRITEFUNCTION, write_callback);
        // 传入要存储响应的字符串指针，会作为回调的第四个参数传入
        curl_easy_setopt(curl, CURLOPT_WRITEDATA, &response_body);
        response = curl_easy_perform(curl);
        // 执行完成后response_body里就存储了完整的响应体内容，可以直接用于后续逻辑
        curl_easy_cleanup(curl);
    }    
    return 0;
}

内容的提问来源于stack exchange，提问作者user16704820