R语言for循环内修改索引变量未生效的原因是什么？

你使用的测试代码如下：

for(i in 1:5){
print(i)
i = i + 1
}

实际运行输出为：

[1] 1
[1] 2
[1] 3
[1] 4
[1] 5

出现该行为的核心原因是R的for循环运行机制和很多C类语言不同：

• R的for循环的迭代序列会在循环启动前一次性预先生成，你写的for(i in 1:5)会先构造好固定向量c(1,2,3,4,5)，后续循环只会按顺序从这个预生成的向量里取值赋值给索引变量i，完全不受循环内部对i的修改影响。
• 你在循环内执行的i = i + 1确实会修改当前轮次内i的取值，但这个修改仅在当前轮次的循环体内有效，进入下一轮循环时，i会被直接覆盖为预生成序列的下一个值，上一轮的修改会被直接丢弃。

具象的执行过程如下：

1. 第一轮循环：取预生成序列第1个值1赋值给i，执行print(i)输出1，执行i = i+1把i修改为2，当前轮次结束
2. 第二轮循环：直接取预生成序列第2个值2覆盖i的取值，执行print(i)输出2，执行i = i+1把i修改为3，当前轮次结束
3. 后续循环以此类推，直到预生成序列的5个值全部遍历完成，循环直接终止，因此不会出现你预期的1、3、4、5、6的输出结果。

如果需要手动控制迭代变量的增减逻辑，建议改用while循环实现，示例如下：

i <- 1
cnt <- 0
# 共迭代5次，第一次迭代后i+2，其余+1
while(cnt < 5) {
  print(i)
  i <- ifelse(cnt == 0, i + 2, i + 1)
  cnt <- cnt + 1
}

以上代码即可输出你预期的1、3、4、5、6结果。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Daniel De Wet