为何SQL Server中image数据类型在sys.all_columns的max_length值为16？

你看到的16并非image类型支持的最大数据存储长度，该数值仅代表存储指针的字节长度，具体逻辑如下：

• 存储逻辑说明：image属于SQL Server早期推出的大对象（LOB）数据类型，本身实际支持存储的二进制数据最大长度为2^31-1字节，约2GB。这类旧版大对象类型的数据默认不会直接存储在普通数据行页中，数据行内仅会保存一个指向LOB数据实际存储页的指针结构，该指针固定占用16字节，sys.all_columns的max_length字段在这里记录的就是这个行内指针的占用长度，而非实际可存储的数据上限。
• 同类类型对比：同属旧版弃用大对象类型的text、ntext，在sys.all_columns中查询到的max_length同样为16，逻辑和image类型完全一致。
• 新旧类型区分：目前image类型已被官方标记为弃用，后续SQL Server版本将会移除该类型，新开发建议使用替代类型varbinary(max)。varbinary(max)类型在sys.all_columns中的max_length会显示为-1，用来标识该类型为支持超8000字节存储的大对象类型。
• 验证查询：你可以执行以下查询确认所有image类型列的max_length默认均为16，属于全局固定值，和建表时的配置无关：

SELECT name, system_type_id, max_length 
FROM sys.all_columns 
WHERE system_type_id = 34 -- 34为image类型对应的系统类型ID

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Andrew