Hive中external关键字作用及内外表判定规则咨询

核心结论 #

判定Hive表为外部表的唯一核心依据是建表时是否使用了EXTERNAL关键字，和是否指定LOCATION参数没有任何关联。

常见问题解答 #

问题1：建表时未使用EXTERNAL关键字，但指定了LOCATION参数，此时创建的是内部表还是外部表？ #

• 属于内部表（托管表）
• 说明：该场景仅修改了内部表的默认存储路径，没有改变表的托管属性。执行DROP TABLE操作时，Hive会同时删除该表的元数据，以及LOCATION指定路径下的所有数据文件。

示例建表语句：

CREATE TABLE test_user (
  uid INT,
  username STRING
)
LOCATION '/custom/path/test_user';

上述语句未加EXTERNAL关键字，即使指定了自定义存储路径，依旧为内部表。

问题2：建表时使用了EXTERNAL关键字，但未指定LOCATION参数，此时创建的表是否属于外部表？ #

• 属于外部表
• 说明：该场景下外部表的数据会存储到Hive默认的仓库路径/user/hive/warehouse/[库名].db/[表名]下，但表的非托管属性不变。执行DROP TABLE操作时，Hive只会删除该表的元数据，不会删除默认路径下存储的实际数据文件。

示例建表语句：

CREATE EXTERNAL TABLE test_order (
  order_id BIGINT,
  amount DECIMAL(10,2)
);

上述语句加了EXTERNAL关键字，即使没有指定自定义存储路径，依旧为外部表。

补充说明 #

已创建的表可以通过修改表属性切换内外表属性，操作同样和LOCATION无关：

• 切换为外部表：ALTER TABLE 表名 SET TBLPROPERTIES('EXTERNAL'='TRUE');
• 切换为内部表：ALTER TABLE 表名 SET TBLPROPERTIES('EXTERNAL'='FALSE');

内容的提问来源于stack exchange，提问作者N_A