time命令统计echo/cat耗时显示0.000s是否因执行过快无法测量？

你观察到的time命令输出0m0.000s的情况，并非命令执行完全不耗时间，也不是超出了time的可测量范围，核心成因有两点：

• 你测试所用的echo是绝大多数Shell（bash/zsh/sh等）的内置命令，执行时不会触发创建子进程、加载外部二进制文件的重开销流程，所有输出逻辑直接在当前Shell进程内完成，实际执行耗时通常仅为几十到几百微秒（1毫秒=1000微秒），本身耗时极短。
• 直接在终端调用的time是Shell内置的实现版本，默认时间统计输出精度为1毫秒（结果保留三位小数，单位为秒），只要对应统计维度（real/user/sys）的耗时小于0.0005秒，四舍五入后就会显示为0m0.000s。

你执行cat测试时能得到非零结果，是因为cat属于独立的外部可执行程序，运行时需要Shell先创建子进程，从磁盘加载cat的二进制文件，再读取目标文件内容完成输出，整套流程的总开销达到了3毫秒级别，达到了默认输出精度的可显示阈值，因此能看到明确的耗时数值。

如果需要观测更精细的命令耗时，可以调用外部独立版本的time命令，指定更高的输出精度，就能看到这类短耗时命令的实际执行时长。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Malekai