Ruby字符串解压代码中字符乘非数字值为何未触发循环报错

存在一个接收字符串作为入参的解压方法，入参遵循固定格式：每个字母后紧跟一个数字。方法逻辑为返回字符串的解压结果：每个字母按照其后方紧邻的数字重复对应次数。
给出的方法实现代码如下：

def uncompress(str)
    new_str = ""
    (0 ... str.length - 1).each do |i|
        new_str += str[i] * str[i + 1].to_i
    end
    new_str
end

运行结果示例：

uncompress('a2b4c1') # 返回 'aabbbbc'

待解答疑问：

遍历过程中，当str[i+1]不是数字（即str[i]为数字字符、str[i+1]为字母字符）时，为什么每轮循环中执行str[i] * str[i + 1]的逻辑都没有返回错误？

没报错的核心是Ruby的两个默认语法规则，代码刚好踩中规则没有触发异常：

• 代码里不是直接做字符串和字符串的乘法，每次乘之前都对str[i+1]调用了to_i做类型转换。Ruby中对非数字开头的字符串调用to_i不会抛类型错误，会直接返回整数0，所有纯字母字符调用to_i的结果都是0。
• Ruby原生支持字符串与整数做乘法运算，规则是将原字符串重复整数次后返回新字符串；当乘数为0时，运算结果是空字符串，不会触发异常。
  对应到你说的场景：当i遍历到数字字符位置时，i+1刚好是下一个字母，此时执行的逻辑是数字字符 * 字母.to_i，也就是数字字符 * 0，得到空字符串。把空字符串拼接到最终结果里不会产生任何可见效果，也不会中断程序运行，所以全程不会抛错。
  可以在Ruby控制台单独验证这两个逻辑：

# 字母转整数
'a'.to_i  # => 0
# 字符串乘0
'2' * 0   # => ""

要注意的是，这个写法虽然能跑通正确结果，但属于取巧利用隐式转换的实现：遍历过程中有近一半的循环是无效的（所有i指向数字字符的轮次，都只会生成空字符串），执行效率不高。更合理的实现是设置步长为2遍历，每次只取字母位和它后面紧跟的数字位处理即可。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Daria