ARM与RISC、x86与CISC的概念区别及关系答疑

你之前的认知存在一个小偏差：RISC和CISC并不是某一个有明确执行规范的具体指令集，而是指令集设计思路的顶层分类，没有任何机构会给“符合RISC/CISC”做强制认证，只要指令集的设计逻辑匹配对应思路，就可以被归到对应分类下。

两层概念的明确边界 #

我们日常提到的“架构”如果指代可落地、可做芯片兼容的实体规范，指的是具体指令集架构（ISA），这层才是有明确文档规定、版本迭代、版权归属的标准，处理器必须完整实现对应要求才能宣称支持该架构。

• 顶层设计分类层：只有RISC、CISC两个大类，是对所有ISA设计特征的归纳划分
  • RISC的核心特征：指令长度固定、指令格式统一、寻址方式简单，仅保留Load/Store两类指令访问内存，绝大多数常规指令可以单周期执行
  • CISC的核心特征：指令长度不固定、单条指令可承载复杂操作（比如直接完成内存数据的运算+写回）、寻址方式丰富，不同指令的执行周期差异很大
• 具体指令集架构层：就是大家常说的“XX架构”，是有明确规范的实体标准
  • ARM是RISC设计思路下的主流商业ISA，由ARM公司主导迭代（目前主流版本为ARMv8、ARMv9），通过IP授权的方式开放给芯片厂商生产兼容处理器，同属RISC分类的ISA还有RISC-V、MIPS、PowerPC等
  • x86（含32位x86、64位x86-64/AMD64）是CISC设计思路下的主流商业ISA，最早由Intel推出，目前由Intel、AMD共同主导迭代，是桌面PC、传统服务器领域市占率最高的ISA，同属CISC分类的ISA还有早年的8051、x87等

日常表述混用的原因 #

当前通用计算市场里，RISC阵营大众认知度最高的商用ISA就是ARM，CISC阵营大规模商用的ISA几乎只剩x86，很多技术资料为了表述方便，会直接用ARM代指RISC类产品、用x86代指CISC类产品，本质是用最具代表性的个体代指整个大类，才会造成概念对等的误解。

补充说明：现在的高性能x86处理器为了提升执行效率，内部会把对外接收的CISC指令拆解成类RISC的微指令再调度执行，但它对外暴露的指令集完全符合CISC的设计特征，因此分类上仍然属于CISC阵营，不会被划入RISC类别。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者roi_saumon