C++中直接从operator<<返回ostream是否合法？是否存在问题？

当然可以！这种写法完全符合C++标准，而且是非常简洁的惯用写法，不存在任何合规性问题。

为什么这种写法可行？ #

原因很简单：C++标准库中，ostream的所有operator<<重载（包括内置类型、标准库类型的重载），返回值都是**ostream&——即对原输出流对象的引用**。

当你写出os << foo.a << foo.b这样的链式调用时，执行顺序是：

1. 先调用os << foo.a，返回os的引用；
2. 接着用这个引用调用<< foo.b，仍然返回os的引用；
3. 整个表达式最终的结果就是os本身的引用。

所以直接返回这个表达式的结果，和你先执行输出语句再单独return os的写法，行为完全等价。

两种写法的对比 #

原来的写法：

ostream& operator<<(ostream& os, Foo foo) { 
    os << foo.a << foo.b; 
    return os; 
}

简化后的写法：

ostream& operator<<(ostream& os, Foo foo) { 
    return os << foo.a << foo.b; 
}

这两段代码在编译和运行时没有任何区别，后者只是把输出和返回合并成了一行，更紧凑。

额外说明 #

这种链式返回的设计正是C++流操作的核心特性之一——你平时常用的cout << "Hi" << 123 << endl;本质上就是靠不断返回流对象的引用实现的。只要你自定义的operator<<都遵循标准规范（返回ostream&），这种写法就完全安全可靠。

唯一需要注意的是：如果某个operator<<重载错误地返回了ostream值（而不是引用），那链式调用会产生临时对象，此时直接返回就会出问题，但这种情况本身就是不符合流操作规范的错误写法，和你的这种简化写法无关。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Voko