SQL UPDATE行更新顺序疑问：为何性别值交换CASE语句有效？

示例数据与有效语句 #

假设有如下Salary表：

执行以下交换sex列值的UPDATE语句可正常生效：

update Salary
set sex = case 
              when sex = 'm' then 'f'
              when sex = 'f' then 'm'
              else sex 
          end

核心疑问与解答 #

习惯使用R(data.table)和Python(pandas)的开发者会发现，这类语言中直接在原列上执行类似交换操作会失效——因为它们是顺序执行，修改后的值会被后续行的计算复用，必须先复制原始列才能完成转换。

SQL的UPDATE语句是基于执行前的数据快照整体处理的：所有用于计算新值的字段，都是这条语句启动时的原始数据，不会因为某一行的提前更新而影响其他行的计算逻辑。

拿上面的例子来说，所有行的sex判断都是用更新前的原始值：id=1的'm'转成'f'，id=2的'f'转成'm'，整个计算过程互不干扰，最后统一将计算好的新值写入表中，所以不需要额外复制列就能完成交换操作。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者moth