你猜得完全没错！a for a in [1,2]这个结构就是生成器表达式，而你疑惑的“为什么能省略外层括号”，其实是Python的一项语法糖规则，专门针对函数调用的场景。

1. 先明确结构身份 #

a for a in [1,2]本质上就是生成器表达式，它和带括号的(a for a in [1,2])是同一个东西——只不过在特定情况下，Python允许我们省略那层括号。生成器表达式是惰性的，它不会一次性生成所有元素，而是在迭代时逐个产生值，这也是它和列表推导（[a for a in [1,2]]）的核心区别之一。

2. 为什么可以省略括号？ #

Python的语法规则规定：当生成器表达式是函数的唯一位置参数时，外层的括号可以省略。

比如你写的max(a for a in [1,2])，这里生成器表达式是max()函数接收的唯一参数，所以Python会自动识别这是一个生成器表达式，不需要额外加括号。但如果有多个参数，就必须加上括号了，比如：

# 必须加括号，否则会报错
max((a for a in [1,2]), 0)

3. 为什么max()能正常运行？ #

max()函数的设计就是支持接收可迭代对象作为参数，而生成器本身就是可迭代的。当你把生成器传给max()时，它会逐个迭代生成器里的元素，找到最大值后就停止迭代（惰性求值的优势在这里也能体现，不需要生成所有元素），所以完全能正常输出预期结果。

总结一下：max(a for a in [1,2])里的结构就是生成器表达式，省略括号是Python允许的语法简化，本质和max((a for a in [1,2]))完全等价。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者guo