PHP中ERA常量的含义及用途是什么？

PHP至少从4.3.0版本起就存在ERA=131116这个常量（可能出现的时间更早）。我用get_defined_constants($categorize = true);查询该常量时，发现它被归类在“standard”分类下，但这对了解它的信息没有帮助。谷歌搜索也找不到相关有效资料，唯一看起来类似的已文档化常量是IntlCalendar::FIELD_ERA，它的值为0，和131116差距很大，推测二者没有关联。

请问这个ERA常量的具体含义是什么？它有什么用途？

内容的提问来源于stack exchange，提问作者hanshenrik