CodeIgniter3中返回引用的方法无法修改关联多维数组问题

问题原因 #

你定义的items()方法里，$list是局部临时变量——无论是直接赋值$this->data还是json_decode的结果，它都只存在于方法执行期间。虽然你返回了$list['items']的引用，但方法执行完毕后，局部变量$list会被PHP垃圾回收机制销毁，此时返回的引用指向的是一个已被回收的临时数组元素。后续对这个引用的修改，完全不会关联到$this->data，自然看不到任何修改效果。

修复方法 #

要让返回的引用真正关联到对象的$data属性，需要直接操作$this->data，去掉局部变量的中转。修改后的items()方法如下：

/**
 * Function :   items
 * Target   :   Retrieves a reference to the items, decoded
 * 
 * @author  :   Angev
 * @since   :   2.0
 * @version :   1.0
 * 
 * @return      Referenced link to index 'items'.
 */
public function &items()
{
    // 先确保$this->data是数组格式（如果原本是JSON字符串的话）
    if (!is_array($this->data)) {
        $this->data = json_decode($this->data, true);
    }
    // 直接返回$this->data['items']的引用，和对象属性绑定
    return $this->data['items'];
}

修改完成后，你原本的调用代码$this->items()[$uid] = [...]就能正常工作了——此时操作的是$this->data['items']的直接引用，修改会实时同步到$this->data中，后续调用$this->items()就能看到新增的元素。

补充说明：之前出现的can't use method return value in write context错误，是PHP 5.4之前的版本不支持直接对方法返回的数组做赋值操作导致的，你的运行环境应该是PHP 5.4+，所以该错误不再出现，但引用逻辑的缺陷导致了修改不生效的问题。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Kay Angevare