为何操作C++迭代器必须使用解引用运算符*？以string迭代器为例

先看你的代码和运行结果：

#include <iostream>
#include<string>
using std::string;
using namespace std;

int main()
{
    string s("some string");
    
    *s.begin() = toupper(*s.begin());
    
    std::cout << s << std::endl;
}

运行结果：

Some string

为什么必须用*s.begin()？不能直接用s.begin()？ #

首先得搞清楚迭代器的本质：迭代器是个指向容器元素的"位置标记"，就像指针一样——它存的是元素在内存里的位置，不是元素本身。

s.begin()返回的是指向string第一个字符的迭代器，这个迭代器本身不是字符's'，只是告诉程序"第一个字符的位置在这儿"。

1. 从toupper的参数要求来看：toupper需要的是一个字符（准确说是对应ASCII值的int类型），如果直接传s.begin()，相当于传了一个迭代器对象，和toupper需要的参数类型完全不匹配，编译器直接报错。必须用*解引用迭代器，才能拿到它指向的实际字符's'，传给toupper做处理。

2. 从赋值逻辑来看：*s.begin()拿到的是原字符串第一个字符的引用，给它赋值就等于直接修改原字符串里的那个字符。如果写成s.begin() = toupper(...)，左边是迭代器（位置标记），右边是toupper返回的字符，你没法把一个字符赋值给一个位置标记，类型不兼容，同样会编译报错。

指针是不是仅用于节省内存？ #

当然不是。指针（包括迭代器这种指针的抽象）的核心作用是间接访问内存中的数据，让你能通过"位置标识"去操作实际存储的内容。比如遍历数组、修改字符串或容器元素时，指针/迭代器是灵活操作数据的基础工具，和节省内存没有关系。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者jacky chong