有向图中弧(x,y)的x为何被称为tail而非head？

这其实是类比现实中箭的结构来命名的：

• 现实里箭的「tail（箭尾）」是搭在弓弦上的起始端，是力量输出、箭出发的地方；对应有向图里，弧从x出发，x就是这条弧的起始端，所以被称为tail。
• 箭的「head（箭头）」是指向目标、最终抵达的一端；对应到弧(x,y)里，y是弧指向的终点，所以被称为head。

至于为什么x不叫head？因为这个命名体系里，head已经被约定用来指代弧指向的末端节点，如果把起始点x叫head，会和这套通用的命名逻辑冲突，反而会让业内的人产生理解混乱。这种命名是图论领域长期形成的统一约定，目的是让从业者能快速达成共识。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Blue