Make静态模式中$(dir x/%)在%为目录时的异常行为

问题场景 #

使用Make工具时，想创建能动态生成目标目录的规则，把问题简化后写出了这样的规则：

a/b: %: | $(dir x/%)

执行make a/b时，本来以为会报错No rule to make target 'x/a/'，结果实际错误却是No rule to make target 'x/'。

根据Make的dir函数说明：“文件名的目录部分是最后一个斜杠（含）之前的所有内容”，实在搞不懂哪里理解错了。

（顺带提一句：我知道用mkdir -p $(@D)能解决问题，现在就想弄明白这个误区到底出在哪。）

误区根源 #

问题出在模式规则里函数的展开时机：

• 你写的$(dir x/%)中，%在这里只是个模式占位符，不是被目标匹配后的实际字符串。Make会先执行dir函数的展开——这时候x/%被当成普通文件名处理，%还没被替换成a/b，所以dir x/%的结果就是x/（毕竟最后一个斜杠之前的内容就是x/）。
• 模式规则里的%替换是在规则匹配阶段才发生的，但函数展开是在规则解析阶段就完成了，两者时机不一样，导致结果和预期不符。

修正方法 #

如果要实现你预期的效果，得让dir函数在%被替换后再展开，这时候要用到Make的二次展开功能，修改规则如下：

.SECONDEXPANSION:
a/b: %: | $$(dir x/%)

这里用$$转义$，让Make第一次解析时保留$(dir x/%)，等%被替换成a/b后，再第二次展开dir函数，此时dir x/a/b的结果就是x/a/，就能得到你预期的错误提示了。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Joja