如何强制编译include_external_msproject()的依赖项？

当你用include_external_msproject()引入外部vcxproj时，CMake生成的是外部导入目标，这类目标的依赖逻辑和CMake原生目标不一样，add_dependencies()只会声明依赖关系，不会主动触发外部项目的构建。要强制编译依赖，有两种可靠的方案：

方案一：用自定义命令+目标显式触发MSBuild编译 #

直接通过add_custom_command调用MSBuild编译外部vcxproj，再创建自定义目标让主项目依赖它，这样CMake会在构建主目标前确保外部项目编译完成：

# 先引入外部vcxproj（这步依然保留，方便IDE识别）
include_external_msproject(MyExternalModule "${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/modules/MyExternalModule.vcxproj")

# 指定外部项目的输出文件（根据你的项目类型填，比如lib/dll/exe）
set(EXTERNAL_OUTPUT_FILE "${CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR}/modules/$<CONFIG>/MyExternalModule.lib")

# 创建自定义命令：调用MSBuild编译外部项目，适配当前编译配置（Debug/Release）
add_custom_command(
  OUTPUT ${EXTERNAL_OUTPUT_FILE}
  COMMAND ${CMAKE_MSBUILD_COMMAND} "${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/modules/MyExternalModule.vcxproj" 
          /p:Configuration=$<CONFIG> 
          /p:Platform=x64  # 根据你的目标平台调整，比如Win32
  DEPENDS "${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/modules/MyExternalModule.vcxproj"
  COMMENT "Building external MSVC project: MyExternalModule"
)

# 创建自定义目标关联输出文件
add_custom_target(BuildMyExternalModule DEPENDS ${EXTERNAL_OUTPUT_FILE})

# 让你的主项目目标依赖这个自定义目标
add_dependencies(YourMainProjectTarget BuildMyExternalModule)

这里用${CMAKE_MSBUILD_COMMAND}代替硬编码的msbuild.exe，CMake会自动找到当前环境中正确的MSBuild路径，兼容性更好。$<CONFIG>会自动替换为当前的编译配置（Debug/Release等），不用手动写分支。

方案二：通过链接依赖自动触发构建 #

如果外部项目的输出是主项目需要链接的库，直接把输出文件加到主项目的链接库列表里，CMake会因为需要这个文件，自动触发前面定义的自定义命令构建：

# 承接方案一的代码，在最后替换add_dependencies为：
target_link_libraries(YourMainProjectTarget PRIVATE ${EXTERNAL_OUTPUT_FILE})

这种方式更贴合CMake的依赖逻辑，因为CMake会检测到主项目需要这个库文件，从而确保在构建主项目前生成它。

为什么add_dependencies不生效？ #

include_external_msproject()生成的目标不是CMake原生构建的目标，CMake没有它的构建规则，所以add_dependencies()只能告诉CMake“主目标依赖这个外部目标”，但不知道怎么去构建它。必须通过自定义命令显式指定构建逻辑，或者通过文件依赖让CMake感知到“必须生成这个文件才能继续”。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Roman Khvostikov