在C语言中，为何要在含自引用指针的结构体变量前加*号？

先看你给出的两段代码：

struct node
{
    int data;
    char age;
} temp;

// versus
struct node
{
    int data;
    struct node* next;
} *temp;

这两段代码都是「结构体类型定义+变量声明」的组合写法，但核心区别体现在结构体的用途和声明的temp变量类型上：

• 第一段代码

  • 定义的struct node是普通自定义数据类型，成员为int data和char age，和链表实现没有关联
  • 末尾的temp是**struct node类型的普通变量**，它直接存储该结构体的所有数据，占用内存大小为int + char的总大小（实际可能因内存对齐略有增加）

• 第二段代码

  • 定义的struct node是标准的链表节点结构：成员struct node* next是指向同类型结构体的指针，通过这个指针可以将多个struct node节点串联起来，形成链式存储结构
  • 末尾的*temp是指向struct node类型的指针变量，它本身仅占用一个指针的内存空间（32位系统为4字节，64位系统为8字节），用于存储某个struct node节点的内存地址，通常在链表操作中用作临时遍历指针或节点指针

补充说明：如果要实现链表，必须使用第二种结构体定义——只有包含指向自身类型的指针，才能实现节点间的链接。第一段的结构体只是普通自定义类型，无法用于构建链表。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者SAMRAT PATEL