如何在add_custom_command中使用ExternalProject的目标执行自定义命令？

问题核心在于：ExternalProject_Add 创建的是外部构建流程的目标，不属于当前CMake上下文里的常规可执行目标，因此没法像 add_subdirectory 引入的目标那样，直接在 add_custom_command 的 COMMAND 里用目标名自动替换为可执行文件路径。以下是具体解决方法：

方法一：显式获取外部生成器的可执行文件路径 #

通过 ExternalProject_Get_Property 获取外部项目的构建目录，手动拼接出可执行文件的完整路径，再在 add_custom_command 中使用：

# 引入外部代码生成器项目
ExternalProject_Add(
  code_generator
  SOURCE_DIR ${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/code_generator
  BINARY_DIR ${CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR}/code_generator_build
  # 传递主项目的工具链参数，保证跨工具链编译一致性
  CMAKE_ARGS -DCMAKE_CXX_COMPILER=${CMAKE_CXX_COMPILER}
              -DCMAKE_C_COMPILER=${CMAKE_C_COMPILER}
  BUILD_ALWAYS ON
)

# 获取外部项目的构建目录
ExternalProject_Get_Property(code_generator BINARY_DIR)
# 拼接可执行文件路径，适配Windows平台的.exe后缀
set(CODE_GENERATOR_EXEC ${BINARY_DIR}/code_generator)
if(WIN32)
  set(CODE_GENERATOR_EXEC ${CODE_GENERATOR_EXEC}.exe)
endif()

# 使用生成器生成代码
add_custom_command(
  OUTPUT generated_code.h
  COMMAND ${CODE_GENERATOR_EXEC} --output generated_code.h
  # 明确依赖外部项目，确保生成器先被构建完成
  DEPENDS code_generator
  COMMENT "Generating header file with external code generator"
)

# 将生成的代码纳入主项目构建
add_library(generated_code STATIC generated_code.h)
add_dependencies(generated_code code_generator)

方法二：创建导入式可执行目标（更优雅的复用方式） #

把外部生成的可执行文件包装成CMake导入目标，后续使用时更接近常规 add_executable 创建的目标：

ExternalProject_Add(
  code_generator
  SOURCE_DIR ${CMAKE_CURRENT_SOURCE_DIR}/code_generator
  BINARY_DIR ${CMAKE_CURRENT_BINARY_DIR}/code_generator_build
  CMAKE_ARGS -DCMAKE_CXX_COMPILER=${CMAKE_CXX_COMPILER}
  BUILD_ALWAYS ON
)

# 获取外部可执行文件路径
ExternalProject_Get_Property(code_generator BINARY_DIR)
set(CODE_GENERATOR_EXEC ${BINARY_DIR}/code_generator)
if(WIN32)
  set(CODE_GENERATOR_EXEC ${CODE_GENERATOR_EXEC}.exe)
endif()

# 创建导入式可执行目标
add_executable(code_generator_exe IMPORTED GLOBAL)
set_target_properties(code_generator_exe PROPERTIES
  IMPORTED_LOCATION ${CODE_GENERATOR_EXEC}
)
# 关联依赖，确保导入目标可用前外部项目已构建完成
add_dependencies(code_generator_exe code_generator)

# 使用导入目标生成代码，用$<TARGET_FILE:>自动解析可执行文件路径
add_custom_command(
  OUTPUT generated_code.h
  COMMAND $<TARGET_FILE:code_generator_exe> --output generated_code.h
  DEPENDS code_generator_exe
  COMMENT "Generating header file with imported generator target"
)

add_library(generated_code STATIC generated_code.h)
add_dependencies(generated_code code_generator_exe)

关键注意事项 #

• 必须给 ExternalProject_Add 传递主项目的工具链参数（如 CMAKE_CXX_COMPILER），确保外部项目用和主项目一致的工具链编译，满足跨工具链需求。
• 所有使用外部生成器的目标，都必须添加对外部项目目标（code_generator）或导入目标的依赖，避免构建顺序错误。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者mat