为何给不存在的对象属性赋值引用时会调用__get()魔术方法？

代码示例1（引用赋值） #

class Test
{
    public $prop1;
    public function __get(string $n)
    {
        echo '__GET: '.$n.' - but why?<br>';
        die;
    }
}

$t = new Test();
$x1 = new \stdClass();
$t->prop2 = &$x1;
echo '.';
die;

现象：尝试将stdClass对象的引用赋值给不存在的prop2属性时，__get()方法被执行；若移除die()，会抛出Indirect modification of overloaded property has no effect异常。

代码示例2（普通赋值） #

class Test
{
    public $prop1;
    public function __get(string $n)
    {
        echo '__GET: '.$n.' - but why?<br>';
        die;
    }
}

$t = new Test();
$x1 = new \stdClass();
$t->prop2 = $x1;
echo '.';
die;

现象：程序运行正常，不会触发__get()方法。

为什么会出现这种差异？ #

这得从PHP的属性重载逻辑和引用赋值的底层机制说起：

• 普通赋值的逻辑：当执行$t->prop2 = $x1时，这是直接对不存在的属性执行赋值操作。PHP默认会自动为$t对象添加prop2这个公共属性，整个过程不会触发__get()（__get()仅在读取不存在/不可访问的属性时才会被调用），所以程序正常运行。
• 引用赋值的逻辑：引用赋值$t->prop2 = &$x1的本质是要把$x1的引用绑定到$t->prop2这个属性上。这时候PHP需要先找到$t->prop2对应的「变量容器」，但这个属性不存在，于是PHP会调用__get()尝试获取该属性。但__get()返回的是临时值（而非可绑定引用的容器），后续尝试给这个临时值绑定引用时就会失败，进而触发异常——这也是__get()被触发的核心原因。

如果要让引用赋值正常工作，需要在类中定义__set()方法处理不存在的属性赋值，结合类内部数组存储属性来支持引用绑定。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者John Smith