为何do while循环所在的函数中需要使用return语句？

先看你给出的代码：

int get_negative_int(void)
{
    int n;
    do
    {
        n = get_int("Negative integer: ");
        printf("n is %i\n", n);
    }
    while (n < 0);
    return n;
}

你的疑惑 #

这段代码里的return n;让我不解——do while循环在n<0时会一直运行，直到n≥0才终止，为什么循环结束后还要用return返回n？难道循环结束后n的值不能直接传递出去吗？我没遇到编译报错，但搞不懂这里return的作用，希望有人能解释清楚。

解答 #

这得从C语言的函数规则说起：

• 你定义的函数返回类型是int，非void类型的函数必须返回对应类型的值，这是C语言的硬性语法要求。你没遇到报错可能是编译器做了宽松处理，但这属于未定义行为，绝对不能依赖——换个严格的编译器，肯定会报错。
• 循环结束后，变量n确实存在，但它是函数的局部变量，作用域仅限函数内部。一旦函数执行完毕，局部变量会被系统销毁，如果你不用return把它的值传递出去，调用这个函数的地方根本拿不到n的结果。
• 举个实际场景：假设你在主函数里写int num = get_negative_int();，如果没有return n;，num会拿到一个随机的垃圾值，因为函数没把n的有效值传回来。

另外顺便提一句：你这段代码的逻辑有问题。函数名是get_negative_int（获取负整数），但循环条件是while (n < 0)——意思是输入负数时会一直循环，直到输入非负数才停止，这和函数的预期功能完全相反，应该把循环条件改成while (n >= 0)才对。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者DKXP