文件实际内容、读取机制解析及文件格式相关技术问询

随着计算机使用及编程入门愈发便捷，越来越多编程初学者缺乏曾被业内视为理所当然的基础认知。同时技术发展使相关认知细节更复杂（笔者在Unicode、JSON、XML出现前便已从事编程）。为打造可靠参考，特提出以下核心问题：

文件中到底包含什么？ #

我们所说的“打开”和“读取”文件具体指什么——从中获取的是什么？我知道“数据”这个术语，但仅命名无法构成真正的解释。

我们如何理解数据？ #

若直接读取文件数据并输出到控制台，为何常显示为乱码？为何部分文件的乱码中夹杂文本，而另一些则几乎完全是文本？为何仅让程序读取图像文件不足以显示图像？我知道“格式”这个术语，但这并未解释其概念。若说我们依据格式理解数据，那又会引出两个问题：如何确定格式，以及格式实际有何作用？

参考主题 #

• 《二进制文件的“乱码”到底是怎么产生的？》
• 《Python中的“字节串”（bytes数据类型）是什么？》

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Karl Knechtel