为何C语言中部分函数声明的名称前带有*？以addentry函数为例

在代码 struct entry *addentry (struct entry *listPtr, int value){ } 中，函数名addentry前的*表示该函数的返回值是一个指向struct entry类型结构体的指针。

具体说明：

• 若去掉这个*，函数返回的是struct entry结构体本身，会返回整个结构体的副本；
• 加上*后，函数返回的是该结构体在内存中的地址（指针）。这种写法在链表、树这类需要操作内存地址的数据结构中极为常见——比如你代码里的参数listPtr就是链表头指针，返回新节点或更新后的链表头指针，能更高效地操作数据，避免拷贝整个结构体带来的内存开销。

注意区分函数指针写法：如果是struct entry (*addentry)(...)这种带括号的形式，才表示addentry是一个指向函数的指针。你的代码里因为函数调用()优先级高于*，所以会先解析addentry(...)是函数，再确定它的返回值为结构体指针。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Adeeb Shaik