ECMAScript中循环语句为何自带返回值？其作用是什么？

根据ECMAScript 262语言规范，for-loop确实具有返回值。我们可以在Node.js的交互式环境中验证这一点：

Welcome to Node.js v14.20.0.
Type ".help" for more information.
> a = []
[]
> for(let i=0;i<10;i++) {
... a.push(i);
... }
10

从示例可见，for循环的返回值是其最后执行语句的返回值（这里a.push(i)最后一次执行返回数组长度10）。但我们无法直接通过表达式赋值的方式获取这个返回值，这样写会触发语法错误：

> b = ( for(let i=0;i<10;i++) a.push(i) )
b = ( for(let i=0;i<10;i++) a.push(i) )
      ^^^

Uncaught SyntaxError: Unexpected token 'for'

循环语句返回值的实际用途与设计目的 #

• 语法规则的一致性：ECMAScript中多数语句（如if、switch）都定义了返回值，给循环语句也设定返回值是为了统一语言的执行逻辑，避免为循环单独编写特殊的解释规则，降低解释器的实现复杂度。
• 支持带值的break语句：当使用break <value>跳出循环时，这个<value>会成为循环的返回值，这是语言设计中预设的交互逻辑。比如：

  > for(let i=0;i<10;i++) {
  ... if(i === 5) break '找到目标值';
  ... }
  '找到目标值'
  

• 交互式环境的调试便利：在Node.js REPL、浏览器控制台这类交互式场景中，语句的返回值会自动输出，开发者可以快速确认循环执行的最终结果，提升调试效率。

综上，循环语句的返回值并非无用设计，它在语言内部逻辑、语法一致性以及调试场景中都承担着实际作用。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者tonynamy