C++中函数参数*&与&的区别：原理、性能及选用建议

首先直接给你拆解：char* &str1 这玩意儿是指向char的指针的引用，可以理解成给一个指针变量起了个别名。和你学的普通&（比如char &str1，字符的引用）本质都是引用，但作用的对象完全不同——一个作用在指针变量本身，一个作用在普通变量（或对象）上。

工作原理差异 #

1. 普通引用T &（比如char &str） #

这是对T类型变量的直接引用，相当于原变量的"别名"。比如你第二个swap函数：

void swap(char &str1, char &str2) {
    char temp = str1;
    str1 = str2;
    str2 = temp;
}

调用时传两个char变量，函数里操作str1、str2就是直接修改原变量的值，底层编译器通常会用指针实现，但语法上完全不用你管指针那套，更安全（引用必须初始化，不能为null）。

2. 指针引用T* &（比如char* &str） #

这是对T*类型变量（也就是指针变量）的引用。比如你第一个swap函数，它的作用是修改指针变量本身的指向，而不是指针指向的内容。这里要提一句：你的原代码其实有编译错误，因为char* &不能绑定到const char*（权限被非法放大了），得把swap的参数改成const char* &才能正常运行。修正后调用swap(str1, str2)，函数里交换的是str1和str2这两个指针变量的指向——原来str1指向"GEEKS"，交换后指向"FOR GEEKS"，反之亦然。

如果不用指针引用，而是直接传char*（值传递），那swap函数里修改的只是形参指针，实参的指针指向根本不会变，这就是为什么要用到指针引用的核心原因：要在函数内部修改外部指针变量的指向。

性能差异 #

说实话，两者性能几乎没有区别。因为C++里的引用底层几乎都是用指针实现的，不管是普通引用还是指针引用，都是一次间接访问。哪怕是极端性能敏感的场景，这点差异也可以完全忽略——重点从来不是性能，而是语义和用途。

实际开发中的选择原则 #

• 当你需要修改普通变量/对象的值，或者想避免拷贝大对象（比如自定义类对象）时，用普通引用T &。比如交换两个int、char，或者传递一个大的std::string对象给函数，用引用避免拷贝。
• 当你需要修改指针变量的指向，或者需要传递指针同时不想拷贝指针（虽然指针本身拷贝成本极低，但引用更符合"操作原变量"的语义）时，用指针引用T* &。比如你想写一个函数，把外部的指针重新分配内存指向新的缓冲区，或者像你例子里这样交换两个指针的指向，就必须用指针引用。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Phineas