为何R中x <- list()时is.null(x)返回FALSE，y <- c()时返回TRUE？

先看这段R代码的运行结果：

x <- list()
is.null(x)
# [1] FALSE

y <- c()
is.null(y)
# [1] TRUE

问题：根据R中NULL的定义，若数据对象为NULL，则is.null()会返回TRUE，但为何x <- list()创建的对象调用is.null()返回FALSE？

原因解析 #

• list()创建的是一个空列表对象，它的类型是list，只是内部没有元素、长度为0，但它本身是真实存在的对象，并不是NULL。
• 而c()在不传入任何参数时，返回的就是NULL——你可以用str(y)验证，会直接显示NULL，所以is.null(y)自然返回TRUE。
• 用typeof(x)查看x的类型，会得到list；用typeof(y)查看y的类型，结果是NULL，这就是两者最本质的区别。
• 如果要判断一个列表是否为空（没有元素），可以用length(x) == 0，或者purrr包的is_empty(x)；而is.null()的作用是专门判断对象是否是NULL这个特殊的“不存在值”。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者Amandeep Singh