关于data.table中with参数使用的困惑及相关问题咨询

先看几个涉及with参数的代码示例：

library("data.table")
iris1 = as.data.table(iris)

#case - 0
iris1[  , grep("Petal", names(iris1)) ]

#case - 1
iris1[  , grep("Petal", names(iris1)) , with=FALSE ] # Correct

#case - 2
# Error in [<-data.table(*tmp*, , grep("Petal", names(iris1)), with = FALSE,  : unused argument (with = FALSE)
iris1[  , grep("Petal", names(iris1)) , with=FALSE ] = 5 # Wrong

#case - 3
iris1[  , grep("Petal", names(iris1))  ] = 5 # Correct

问题1：为何Case-2中使用with参数会报错？ #

data.table的**取子集操作（DT[...]）和赋值子集操作（DT[...] = value）**调用的是两个完全不同的函数：前者是[.data.table，后者是[<-.data.table。with是[.data.table特有的参数，用来控制是否把列名当作变量引用；而[<-.data.table根本没有with这个参数，传入该参数自然会触发“未使用的参数”错误。

问题2：Case-3未使用with参数时，如何区分变量名和列名？ #

赋值场景的逻辑和取子集完全不同：DT[, cols] = value中，逗号后的表达式会先被完整计算（比如这里grep得到列位置c(3,4)），然后直接把结果当作**列的索引（位置或名称）**定位目标列，不会尝试将其解析为列变量。也就是说赋值操作默认就是“索引模式”，不需要with参数切换，自然不存在变量名和列名混淆的问题。

问题3：Case-0为何未报错？它并未匹配列名或函数，为何只返回选中的列序号？ #

你误解了Case-0的输出：grep("Petal", names(iris1))会先计算得到向量c(3,4)，而data.table的取子集函数[.data.table在遇到数字向量时，不管有没有with=FALSE，都会把它当作列的位置索引处理，直接返回对应位置的列数据（即Petal.Length和Petal.Width列），而非返回列序号。你看到的“列序号”是表达式计算的中间结果，最终用来定位列，所以代码不会报错，还能返回正确的列。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者explorer