SQL Server中NULL日期比较返回NULL及查询结果类型咨询

问题背景 #

已知sale_jan_dt和sale_feb_dt均为datetime类型列，当s.sale_feb_dt = 2022-09-01 01:19:00.000、s.sale_jan_dt = NULL时，以下代码执行结果为NULL：

select
    case 
        when s.sale_jan_dt >= s.sale_feb_dt
            then cast(convert(char(20), s.sale_feb_dt, 20) as datetime)             
        else
            cast(convert(char(20), s.sale_jan_dt, 20) as datetime) 
    end as min_sales_month
from sales s

请问以下代码返回的是datetime类型值还是字符串？该结果需要用于日期计算：

select
    case 
        when isnull(s.sale_jan_dt, '2100-12-31 23:59:59') >= s.sale_feb_dt
            then cast(convert(char(20), s.sale_feb_dt, 20) as datetime) 
            else cast(convert(char(20), s.sale_jan_dt, 20) as datetime) 
    end as min_sales_month
from 
    sales s

解答 #

这段代码返回的是datetime类型，完全可以直接用于日期计算。

原因如下：

• CASE表达式的结果类型由所有分支的返回类型决定，你写的两个分支里，最终都通过cast(...) as datetime将值强制转换为datetime类型，因此整个CASE表达式的结果类型统一为datetime。
• 补充说明：isnull(s.sale_jan_dt, '2100-12-31 23:59:59')中，由于sale_jan_dt是datetime类型，ISNULL函数会自动将字符串参数隐式转换为datetime类型，比较逻辑是成立的，但建议显式转换字符串为datetime类型，写法更规范，比如：isnull(s.sale_jan_dt, cast('2100-12-31 23:59:59' as datetime))

内容的提问来源于stack exchange，提问作者User12345