SQL语句ORDER BY子句中使用子查询的含义是什么？

我们结合你给出的示例拆解这个问题：

首先看核心SQL语句：

SELECT * 
FROM sales
ORDER BY (SELECT AVG(amount) FROM sales);

这里的(SELECT AVG(amount) FROM sales)是标量子查询——只会返回单个值的子查询，它的作用是计算sales表中amount字段的平均值（示例里算出来是200）。

这种用法的实际效果 #

当ORDER BY后跟一个返回固定单一值的子查询时，这个值对结果集中的每一行完全相同。因为排序依据没有差异，数据库不会对结果集做任何实际排序操作，最终返回的行顺序就是数据在存储层的原始顺序（比如InnoDB引擎下默认按主键顺序返回）。

你给出的示例结果也验证了这一点：执行排序后的查询，返回的行顺序和直接执行SELECT * FROM sales的顺序一致（id从1到5依次排列），没有发生任何排序变化。

扩展：ORDER BY中的相关子查询 #

除了这种返回固定值的不相关子查询，ORDER BY里还可以用相关子查询——子查询会引用外部查询的字段，为每一行生成不同的排序键。比如想按每行amount与平均值的差值排序，可以这么写：

SELECT * 
FROM sales s
ORDER BY (SELECT s.amount - AVG(amount) FROM sales);

这种情况下，子查询会为每一行计算对应的差值，数据库会根据这个动态生成的排序键对结果集排序。

内容的提问来源于stack exchange，提问作者andy